En tant qu’employeur, choisir le type de contrat de travail le mieux adapté aux besoins de son entreprise peut être une décision complexe. Les deux formes principales de contrat de travail en France sont le Contrat à Durée Déterminée (CDD) et le Contrat à Durée Indéterminée (CDI). Le CDI est considéré comme la forme normale du contrat de travail, tandis que le CDD est un contrat d’exception, utilisé uniquement dans des situations spécifiques prévues par la loi.
Comprendre les points communs et les différences entre ces deux contrats facilitera votre décision vers le bon choix. Pour une vision synthétique, rendez-vous directement sur le tableau comparatif en bas de page.
Quels sont les points communs entre le CDD et le CDI ?
Le CDD et le CDI sont tous deux des types de contrat de travail. Ils matérialisent l’engagement du salarié à fournir une prestation de travail en échange d’une rémunération, pour le compte et sous la subordination de l’employeur.
La conclusion de ces deux contrats présente également des particularités communes. Cela concerne :
- Le support : l’employeur a le choix entre la version papier ou la version électronique.
- La langue de rédaction : le français est obligatoire dans les deux cas.
- Les signataires : l’employeur (personne physique ou morale) et le salarié (personne physique d’au moins 18 ans en principe) sont les signataires.
Cependant, il est important de noter que l’écrit est obligatoire pour tous les types de CDD, alors qu’il ne l’est pour les CDI que lorsqu’ils contiennent certaines clauses. Même sans contrat écrit pour un CDI à temps plein, l’employeur est tenu d’informer le salarié par écrit des conditions de travail applicables depuis le 1er novembre 2023.
Quelle est la différence entre un CDD et un CDI ?
Les principales différences entre le CDD et le CDI résident dans leurs objectifs, leurs motifs de recours, leurs durées et les conditions de leur fin.
Objectifs différents
Le CDI a pour objectif d’assurer la stabilité et la durabilité d’un emploi. Le CDD, au contraire, est temporaire et ne permet pas de pourvoir un emploi de manière stable et permanente.
Motifs de recours différents
La loi ne pose pas de motif de recours spécifique pour un CDI ; l’employeur peut le conclure librement à tout moment.
Pour le CDD, la situation est différente car la loi limite strictement les cas de recours. Un CDD ne peut avoir pour objet ni pour effet de pourvoir durablement un emploi lié à l’activité normale et permanente de l’entreprise. Les motifs de recours autorisés incluent:
- Le remplacement d’un salarié absent (maladie, congé, suspension de contrat) ou dont le poste sera supprimé. Il est interdit de remplacer un salarié gréviste par un CDD.
- L’accroissement temporaire de l’activité de l’entreprise. Il est interdit d’y recourir dans les 6 mois suivant un licenciement économique pour ce motif.
- L’emploi saisonnier.
- L’existence d’un objet spécifique (contrat d’usage, pour cadres et ingénieurs affectés à une tâche précise).
- Dans l’attente de l’entrée en service d’un salarié en CDI.
- Le remplacement du chef d’entreprise dans certains cas.
Un recours non conforme aux motifs légaux peut entraîner une amende de 3 750 € et une requalification du CDD en CDI.
Durées différentes
- Durée du CDI : Il est conclu sans limitation de durée et n’a pas de date de fin prévue.
- Durée du CDD : Il est limité dans le temps. Il peut avoir une date de fin précise ou être un CDD sans terme précis. Dans ce dernier cas, il doit obligatoirement inclure une durée minimale fixée par les parties. La durée maximale totale d’un CDD (initiale + renouvellements) est généralement de 18 mois, bien qu’elle puisse aller jusqu’à 24 mois dans certains cas. Un CDD ne peut être renouvelé que 2 fois par principe.
Période d’essai différente
La période d’essai n’est pas obligatoire pour le CDI, mais est généralement incluse et renouvelable une fois. Sa durée maximale varie selon le statut du salarié : 2 mois pour les ouvriers, 3 mois pour les techniciens/agents de maîtrise, 4 mois pour les cadres. Pendant la période d’essai, les deux parties peuvent rompre le contrat librement et sans justification.
Pour le CDD, la période d’essai est possible mais beaucoup plus courte et non renouvelable par principe. Sa durée dépend de la durée du CDD:
- 2 semaines maximum pour les CDD de moins de 6 mois.
- 1 mois maximum pour les CDD de plus de 6 mois.
Fin du contrat différente
La fin du CDI peut intervenir à l’initiative de l’employeur, du salarié, ou des deux. Les modes de rupture incluent la démission, la prise d’acte, l’abandon de poste, la résiliation judiciaire, le licenciement, le départ/mise à la retraite, ou la rupture conventionnelle. La procédure de licenciement est très encadrée par la loi et peut être stricte, longue et onéreuse pour l’employeur.
Le CDD prend fin automatiquement à la date prévue par le contrat ou lors de la réalisation de l’objet pour lequel il a été conclu (par exemple, le retour du salarié remplacé). La rupture anticipée d’un CDD est limitée par la loi à certains cas précis : faute grave, inaptitude constatée par le médecin du travail, force majeure, ou embauche du salarié en CDI. Hors période d’essai, le salarié en CDD doit attendre le terme pour partir librement, sauf dans ces cas limités.
Indemnités de fin de contrat
À la fin d’un CDD, l’employeur doit généralement verser une prime de précarité (ou indemnité de fin de contrat) au salarié, équivalente à 10% de sa rémunération brute totale. Cette prime n’est due que dans certains cas. Le salarié en CDD a également droit à une indemnité compensatrice de congés payés s’il n’a pas pris tous ses jours.
Il n’y a pas de prime de précarité à la fin d’un CDI. En cas de licenciement (hors faute grave), le salarié peut avoir droit à une indemnité de licenciement.
Tableau comparatif CDD vs CDI
Voici un tableau résumant les points essentiels de comparaison entre le CDD et le CDI :
| Caractéristique | CDD (Contrat à Durée Déterminée) | CDI (Contrat à Durée Indéterminée) |
|---|---|---|
| Type de contrat | D’exception | Normal / Standard |
| Durée | Déterminée, limitée dans le temps | Indéterminée, sans date de fin |
| Type d’emploi | Temporaire | Permanent, sur le long terme |
| Obligation d’écrit | Oui (sinon requalification en CDI) | Non (pour temps plein, mais écrit recommandé) |
| Cas de recours | Limités par la loi | Sans condition légale |
| Période d’essai | Plus courte (2 semaines à 1 mois max) | Plus longue (2 à 4 mois max, selon statut) |
| Renouvellement P.E. | Non par principe | Oui (une fois) |
| Fin du contrat | Au terme prévu ou réalisation de l’objet | Par décision des parties ou commun accord (démission, licenciement, rupture conventionnelle) |
| Rupture anticipée | Limitée à certains motifs précis | Possible pendant la période d’essai sans justification |
| Indemnité fin contrat | Oui (prime de précarité de 10%) | Non |
| Coût de licenciement | N/A (pas de licenciement au terme) | Peut être onéreux (procédure, indemnités) |
| Avantages Employeur | Flexibilité, fin simple au terme | Stabilité, attire talents, période d’essai |
| Inconvénients Employeur | Recours limité, coût (prime), rupture difficile hors cas légaux | Procédure de rupture coûteuse et complexe, risque de démission |
| Avantages Salarié | Prime de précarité, clarté de durée, mêmes avantages qu’un CDI | Stabilité, sécurité, évolution, tous les avantages |
| Inconvénients Salarié | Précarité, avenir incertain | Peut être licencié (même si procédure encadrée) |
Quel contrat choisir entre CDD et CDI ?
Le choix entre CDD et CDI dépend des besoins de l’entreprise et de la situation professionnelle du salarié. Chaque contrat présente des avantages et des inconvénients.
CDI
Avantages du CDI
C’est le choix si l’entreprise connaît une croissance économique et souhaite recruter pour un poste permanent. Il assure la stabilité et la sécurité de l’emploi pour le salarié. Il permet d’attirer davantage de candidatures qualifiées. La période d’essai peut être plus longue et permet de rompre sans justification. Le coût d’une fin de contrat (hors procédure de licenciement) peut être plus faible qu’un CDD (absence de prime de précarité).
Inconvénients du CDI
La procédure de rupture à l’initiative de l’employeur (licenciement) est très encadrée, stricte, potentiellement longue et coûteuse. Le salarié peut démissionner à tout moment, ce qui peut créer un manque de visibilité.
CDD
Avantages du CDD
Il est adapté lorsque l’entreprise connaît des variations d’activité temporaires (accroissement de charge, remplacement) et n’a pas les moyens d’embaucher durablement. Il permet de ne pas s’engager sur le long terme. L’employeur est plus protégé contre les départs imprévus du salarié, car la rupture anticipée est limitée. Pour le salarié, le CDD est idéal pour acquérir de l’expérience ou tester un secteur. Il bénéficie de la prime de précarité en fin de contrat. Les salariés en CDD ont les mêmes avantages que les salariés en CDI de l’entreprise (tickets restaurant, mutuelle, etc.).
Inconvénients du CDD
L’employeur est limité dans son recours aux cas prévus par la loi. Le CDD implique plus de contraintes pour l’employeur. La période d’essai est plus courte. Pour le salarié, le CDD implique une situation de précarité professionnelle et financière car son avenir n’est pas assuré. Le CDD est souvent plus coûteux pour l’employeur que le CDI en raison de la prime de précarité et des coûts potentiels de formation répétée. La rupture anticipée est difficile pour l’employeur hors des cas limités.
